Любая охранная система с сигнализацией состоит из некоторого количества датчиков или извещателей, которые и контролируют охраняемую территорию, а в случае нарушения, они посылают электрический заряд на приемные контрольные приборы. Затем, с помощью специальных микропроцессоров, данный сигнал обрабатывается и определяются действия в дальнейшем, такие как автодозвон или же включение сирены.
Так же к охранной системе относятся и исполнительные устройства, такие как световые или же звуковые извещатели, принтеры распечатки протоколов, блоки индукции. Зачастую датчики объединяют в своеобразные зоны, при этом контролируется какой-то определенный объект или же его часть. Все извещатели, которые применяются в охранных системах с сигнализацией можно различать по типу событий, которые они обнаруживают. Это могут быть инфракрасные пассивные или активные, ультразвуковые, радиоволновые датчики, которые реагируют на движения.
Так же применяются и магнитоконтактные датчики, срабатывающие при открытии, ударно-контактные и акустические, которые оповещают при разбитии стекла, емкостные датчики, реагирующие на прикосновения и приближение, вибрационные, которые реагируют на тряску, а так же различные тревожные кнопки. Все эти датчики можно различными способами совмещать и комбинировать. Исходя из способа передачи сигнала их можно разделить на беспроводные и проводные. В свою очередь проводные датчики делятся на двух проводные и четырех проводные извещатели. В некоторых системах может так же устанавливаться так называемый "тампер".
Пассивные инфракрасные извещатели являются одним из самых распространенных видов систем охранных извещателей. Их принцип действия основан на изменении теплового излучения в охраняемой зоне, которое возникает при попадании в нее человека. Данное излучение преобразуется в электрический сигнал, который потом анализируется согласно времени и амплитуде.
В простых извещателях обработка данного сигнала происходит аналоговым методом. Более сложные используют цифровые способ обработки, для которого используется встроенные процессор. Зоны обнаружения формируются с помощью специальной линзы, которая может быт объемной, поверхностной или же линейной. Такие извещатели могут быть монтированы как на стену, так и на потолок, рядом с вентиляционными отверстиями, дверьми и окнами.